r.e.m.
Em 1979, em Athens, na Geórgia, o vocalista Michael Stipe, estudante de artes plásticas, conheceu o guitarrista Peter Buck, um jovem que trabalhava numa loja de discos e que era uma verdadeira enciclopédia ambulante do rock. No começo da amizade, a principal diversão da dupla era freqüentar bares e shows da região vestidos de mulher. Em 1980, em uma das festas que freqüentavam conheceram o baixista Mike Mills e o baterista Bill Berry que também eram amigos. A afinidade entre os quatro foi imediata e logo começaram a tocar juntos e fundaram o 'R.E.M.' uma referência ao estágio de sono REM. Em 1980, a banda fez seu primeiro show para a festa de aniversário de um amigo, numa igreja abandonada da cidade. A partir daí, começaram a tocar em bares, restaurantes e festas no sudeste dos EUA. Através da década de 80 a banda trabalhou sem descanso, lançando álbuns anualmente por sete anos consecutivos. Seu estilo ‘punk rock’ e ‘art rock’ inspirado na década de 70 permitiu que o grupo se estabelecesse na cena do rock alternativo da década de 80. O grupo é admirado por outros músicos por ter realizado um feito raro, mesmo com a sua popularidade crescendo e não fazendo mais parte do underground, a banda manteve a aura da época de sua fundação, quando só encontrava fãs nas rádios universitárias dos Estados Unidos. Não simplificou seus arranjos e suas letras, manteve-se fiel a um estilo que combina o ‘folk rock’ dos anos 60 e a energia ‘punk’ do final dos anos 70, numa época dominada pelo ‘new wave’. Acima de tudo, o R.E.M. contou com o enorme carisma do letrista e vocalista Michael Stipe. Michael Stipe, Mike Mills, Bill Berry, Peter Buck (1980) Stipe é um pop star atípico. Feioso e desengonçado nunca deu a mínima para o glamour. Seu visual magérrimo e com a cabeça raspada chegou a suscitar boatos de que ele seria portador do HIV. Stipe reluta em falar com a imprensa, mas às vezes usa a mídia de maneira surpreendente. Em certa ocasião, durante um bate-papo informal com os leitores de uma revista inglesa, confessou ser bissexual, revelando que namorou tanto Stephen Dorff como a destrambelhada Courtney Love. Em 2008 admitiu abertamente a uma publicação americana que é gay reconhecendo que nem sempre viu o quão útil sua saída do armário poderia ser para os homossexuais. Acrescentou que sempre foi sincero sobre sua orientação sexual com os parceiros de banda, a família, os amigos e as pessoas com as quais se relacionou. Sua carreira não se limita à música, nos últimos anos, ele se revelou um ousado produtor cinematográfico. O forte da banda R.E.M. são as canções que nunca cheiram a naftalina como a ‘So.Central Rain’, ‘The One I Love’ e principalmente ‘Losing My Religion’ que sempre soa como música inédita.